Gen Z staat voor een aantal unieke uitdagingen, deels voortkomend uit de tijd waarin ze zijn opgegroeid en deels door de structurele veranderingen in de wereld. Hier zijn enkele van de belangrijkste problemen waarmee ze te maken hebben:

1. Mentale Gezondheid

• Sociale media-druk: Gen Z groeit op met een constante online aanwezigheid. Dit leidt tot vergelijking, onzekerheid en soms een laag zelfbeeld.
• Toegenomen stress: Ze ervaren veel druk om te presteren, zowel academisch als professioneel. Dit wordt versterkt door de toegankelijkheid van informatie en de hoge verwachtingen van zichzelf en anderen.
• Stijgende burn-out cijfers: Door een combinatie van academische druk, werkstress en sociale druk kampen veel Gen Z’ers met uitputting.

2. Economische Uitdagingen

• Onzekerheid over werk: Ondanks dat Gen Z goed opgeleid is, hebben ze te maken met een competitieve arbeidsmarkt, onzekerheid door automatisering en minder traditionele loopbaanpaden.
• Studentenschuld: In sommige landen, zoals de VS, beginnen veel leden van Gen Z hun volwassen leven met enorme schulden.
• Hoge kosten van levensonderhoud: De stijgende kosten van huisvesting, gezondheidszorg en dagelijkse benodigdheden vormen een zware financiële druk.

3. Klimaatangst

• Bezorgdheid over de toekomst: Gen Z voelt een intense verantwoordelijkheid voor klimaatverandering, maar tegelijkertijd ook machteloosheid door het gebrek aan actie van vorige generaties.
• Eco-vermoeidheid: Hoewel ze milieubewust zijn, raken sommige Gen Z’ers uitgeput door het constante negatieve nieuws over het milieu.

4. Identiteit en Inclusiviteit

• Complexiteit van identiteit: Gen Z groeit op in een wereld die steeds meer aandacht heeft voor genderdiversiteit, seksuele geaardheid en culturele verschillen. Hoewel dit positief is, kan het ook verwarrend zijn om je eigen identiteit te vinden in een wereld met zoveel opties.
• Discriminatie en vooroordelen: Ondanks vooruitgang, worstelen veel Gen Z’ers nog steeds met systemische ongelijkheden en discriminatie, afhankelijk van hun achtergrond.

5. Verslaving aan Technologie

• Schermtijd: De constante beschikbaarheid van technologie heeft geleid tot verslavingen aan smartphones, videogames en sociale media.
• Impact op slaap: Overmatig gebruik van technologie, vooral ‘s avonds, kan leiden tot slaapproblemen.
• Minder offline sociale interacties: Hoewel ze digitaal sociaal zijn, missen sommige Gen Z’ers vaardigheden voor diepgaande offline verbindingen.

6. Academische Druk

• Competitieve opvoeding: Veel Gen Z’ers groeien op met de verwachting dat ze moeten excelleren op school en daarbuiten.
• Digitale leeromgeving: De overgang naar online onderwijs tijdens de COVID-19-pandemie heeft gaten in hun leerervaring achtergelaten en extra stress toegevoegd.

7. Politieke Onrust

• Polarisatie: Gen Z groeit op in een wereld waarin politieke discussies steeds gepolariseerder worden, wat hen een gevoel van instabiliteit en verdeeldheid geeft.
• Toekomstvisie: Ze maken zich zorgen over de toekomst van democratie, mensenrechten en de impact van beleidsmakers op hun leven.

8. Gebrek aan Privacy

• Data-exploitatie: Gen Z beseft dat hun persoonlijke gegevens vaak worden verkocht of gebruikt door bedrijven, maar het is moeilijk om volledig ‘offline’ te gaan.
• Exposure aan cyberpesten: Door hun uitgebreide online aanwezigheid zijn ze kwetsbaarder voor cyberpesten en online haat.

9. Sociale Verantwoordelijkheid

• Maatschappelijke druk: Ze voelen de verantwoordelijkheid om sociale en politieke veranderingen door te voeren, zelfs als ze nog jong zijn.
• Activisme-moeheid: Hoewel veel Gen Z’ers zich inzetten voor verandering, raken sommigen uitgeput door constante campagnes en maatschappelijke verwachtingen.

10. Relaties en Verbinding

• Eenzaamheid: Ondanks hun constante digitale verbondenheid ervaren veel Gen Z’ers een gevoel van isolatie.
• Nieuwe relatievormen: Ze experimenteren met onconventionele relaties, zoals polyamorie, maar dit kan ook onzekerheden en uitdagingen creëren.

Hoewel deze problemen ernstig zijn, is Gen Z tegelijkertijd een veerkrachtige en vastberaden generatie. Ze zoeken actief naar oplossingen en manieren om hun wereld te verbeteren.